Cigno minore

Cigno minore Cygnus columbianus (Ord, 1815)

Uccello di grandi dimensioni appartenente all'ordine dei Falconiformi.

Dimensioni. Lunghezza 115-140 cm, apertura alare 180-215 cm

Aspetto. I maschi e le femmine adulti sono indistinguibili. Hanno un piumaggio completamente bianco. Il becco è giallo alla base e nero verso l'apice (con una buona superfice del becco coperto dal nero). Le zampe sono nere. I giovani e i pulcini hanno colorazioni variabili tra il grigio tendente al marrone chiaro e il bianco sporco. Il becco assomiglia a quello degli adulti con però la parte che negli adulti è nera nei giovani è in parte arancio marrone.

Nidificazione. Specie non nidificante in provincia di Venezia.

Note ecologiche.E' una specie normalmente grgaria ma rarissima in provincia di Venezia dove è stata osservata con individui isolati o al massimo gruppetti di pochi individui. E' abbastanza facile osservarlo sia in volo che posato; tuttavia può essere facilmente confuso con le altre specie di cigni presenti, soprattutto i cigni reali. Si alimenta di piante acquatiche cercandole sott'acqua (senza immergersi) ma anche di piante erbacee pascolando a terra.

Habitat. Fiumi e corsi d'acqua (a sinistra), ex cave d'argilla (a destra). Frequenta anche lagune costiere e foci di fiumi.

Carte distributive. A sinistra l'areale di nidificazione, a destra quello di svernamento (2007-2012); in bianco e nero la distribuzione pregressa di nidificazione (1996-1998) e di svernamento (1988/89 - 1993/94).

Fenologia

Gen

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Ago

Set

Ott

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Dic

Individuo adulto.

Lo stesso individuo dell'immagine precedente.

Individuo adulto (in basso) e sullo sfondo un cigno reale.

La specie più simile al cigno minore è il cigno selvatico. Quest'ultimo si differenzia non solo per le maggiori dimensioni ma soprattutto per la diversa estensione e forma del nero sul becco.

Aggiornato 22/4/2016

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