Strolaga mezzana Gavia arctica (Linnaeus, 1758)

Uccello di dimensioni medio-grandi appartenente all'ordine dei Gaviformi.

Dimensioni. Lunghezza 58-77 cm, apertura alare 110-130 cm

Aspetto. Il maschio e la femmina sono indistinguibili. In livrea nuziale hanno una colorazione bianca, grigia e nera; il capo è grigio e il collo presenta striature bianche e nere ai lati e una zona nera nella parte anteriore, petto e ventre sono bianchi, il dorso è nero con un’intensa macchiettatura bianca, il becco è nero. La livrea invernale è basata sugli stessi colori, distribuiti diversamente: testa e collo grigi sulle parti superiori e bianchi in quelle inferiori, petto e ventre bianchi, dorso nerastro con macchiettatura marrone appena percettibile, becco grigio bluastro. In tutti gli abiti è diagnostica per il riconoscimento una macchia bianca sulla parte posteriore dei fianchi, spesso ben visibile anche in lontananza. I giovani hanno piumaggio simile agli adulti in abito invernale, ma più sfumato.

Nidificazione. Specie non nidificante in provincia di Venezia.

Note ecologiche. È una specie che si può osservare solitaria mentre pesca in acque profonde e talvolta forma raggruppamenti di pochi individui. Trascorre la maggior parte della vita in acqua e quando raramente va a terra assume una postura eretta simile a quella tenuta dai pinguini. Il volo è normalmente teso e basso, a poche decine di centimetri dall'acqua.

Habitat. Litorali (a sinistra), aree lagunari e valli da pesca (a destra).

Carte distributive. A sinistra l'areale di nidificazione, a destra quello di svernamento (2007-2012); in bianco e nero la distribuzione pregressa di nidificazione (1996-1998) e di svernamento (1988/89 - 1993/94).

Fenologia Gen Feb Mar Apr Mag Giu Lug Ago Set Ott Nov Dic

Individuo adulto in abito nuziale quasi completo.

Individuo in abito invernale; è evidente la tipica macchia bianca sulla parte posteriore dei fianchi.

Un individuo mentre scruta sott'acqua alla ricerca di una possibile preda.

Tre individui con piumaggi diversi in primo piano; sullo sfondo alcune folaghe.

Individuo in abito invernale.

Individuo mentre sbatte le ali.

Una strolaga minore in abito invernale; la somiglianza con la strolaga mezzana è notevole. La strolaga minore però ha una fitta macchiettatura bianca sul dorso, anche se questo carattere è visibile solo a distanza moderata, e il becco rivolto all'insù; inoltre è praticamente assente la macchia bianca sulla parte posteriore dei fianchi.

Aggiornato 29/9/2015

Foto, testi, disegni e file audio © Emanuele Stival

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